Excursie naar Londen (vijfdejaars) - 24 tot en met 26 februari 2010

Kwart voor vijf in de ochtend en toch niet moe! We springen gemakkelijk uit ons bed, want vandaag is de grote dag... London, here we come!

Tijdens de busrit wordt er veel gebabbeld, gelachen, gezongen en ook naar de film "Shakespeare in love" gekeken. Kwestie van in de juiste stemming te geraken.

Vijf uur later lopen we langs de Tower en kunnen we kiekjes nemen van vrienden en vriendinnen met op de achtergrond de Tower Bridge. Hierna volgt Saint-Paul's Cathedral, een ongelooflijk mooi gebouw waar we langs de vele trappen helemaal tot boven mogen gaan om de schitterende skyline van Londen te bewonderen. Vervolgens gaan we via de Millennium Bridge (de brug die in de zesde Harry-Potterfilm wordt vernietigd) naar ofwel The Globe ofwel het Tate Modern, allebei het bezoeken waard. Rond 16u.00 brengen we de celebrities in Mme. Tussaud's een bezoekje.

Pas daarna rijden we naar ons hotel. Veel tijd hebben we niet, want we gaan naar het pittoreske Covent Garden waar we onze hongerige magen kunnen stillen. We sluiten deze interessante en vooral vermoeiende eerste dag af met een avondwandeling terug naar The Royal National.

Voor velen onder ons is het waarschijnlijk een te korte nacht geweest, want niet iedereen ziet er even fris en monter uit aan de ontbijttafel. Om 9 uur zitten we al op de bus om naar de eerste bezienswaardigheden van die dag te rijden.

Bij aankomst aan de Royal Albert Hall gaat het er bij de ene groep al wat wilder aan toe dan bij de andere. Eén groep waagt zich zelfs aan het uit volle borst meebrullen van "Land of Hope and Glory". Daarna wordt de groep in twee gesplitst: zij die dat willen, brengen een bezoek aan het Natural History Museum, de anderen gaan naar het Science Museum.

Na het bezoek aan die musea rijden we door de chique wijk Knightsbridge, langs Hyde Park - waar een nogal opvallende jogger voor groot jolijt zorgt in de bus - en Piccadilly Circus door naar Trafalgar Square, waar we worden afgezet. Hier kunnen we lunchen en de National Gallery bezoeken.

Wanneer we om 15u.30 vol goede moed aan onze stadswandeling beginnen, blijkt dat het Britse klimaat zijn imago van regenachtig weer maar eens alle eer aandoet: de regen valt met bakken uit de lucht. Na tot aan Westminster Square "gezwommen" te hebben, beslissen de leerkrachten dat we toch maar beter rechtsomkeer maken.

Na een snelle hap in Covent Garden begeven we ons naar het Aldwych Theatre. De musicial "Dirty Dancing" valt bij de meesten onder ons gelukkig goed in de smaak, ook al wordt er volgens sommigen wat te weinig echt gezongen. Na het optreden proeven we even van het Londense nachtleven. De vele uitgaansgelegenheden langs onze wandelroute oefenen duidelijk een zeer grote aantrekkingskracht uit, want wanneer we aankomen op Leicester Square blijkt een deel van de groep achtergebleven te zijn. Even later halen ze ons gelukkig allemaal weer in.

Bij aankomst in het hotel zit de sfeer er nog altijd goed in. Niemand heeft echt zin om naar bed te gaan - sommigen doen dat dan ook niet - maar na een vermoeiende, maar leuke dag vallen de meesten uiteindelijk toch tevreden in een diepe slaap.

Na een tweede korte nacht moeten we alweer vroeg uit de veren, maar deze keer om onze koffers te pakken. Een stevig - maar niet door iedereen geprezen - ontbijt in The Royal National geeft ons weer nieuwe energie om van onze laatste dag in Londen te genieten. We verzamelen met z'n allen bij de bussen om te vertrekken naar het British Museum. Tijdens ons bezoek aan het museum worden we overdonderd door de uitgebreide collectie aan kunstvoorwerpen. Het museum heeft dan ook een van de grootste kunstcollecties ter wereld. Jaarlijks bezoeken zowat 5 miljoen mensen het museum.

Nadat we zeker de highlights gezien hebben, zijn we een hele namiddag vrij om eens te proeven van de talrijke shops in Londen. De gekende Oxford Street ligt op wandelafstand, maar wie de exclusieve winkels niet wil missen, moet gebruik maken van the Underground. In de lessen hebben we al wat geoefend om veilig onze weg te vinden met deze Underground, maar in de praktijk is dit natuurlijk iets moeilijker. Gelukkig staan de Londoners met plezier klaar om ons een handje te helpen. Ons beste Engels uitde kast halen is dus de boodschap.

Na een middagje goed shoppen, verzamelen we met de hele groep in Greenwich. Iedereen heeft zijn ponden goed kunnen gebruiken, sommigen hebben zich zelfs volledig gerestyled. Vervolgens stappen we op onze vertrouwde bus, die ons terug naar Roeselare brengt.

Een beetje na 22 uur komen helaas al de gebouwen van Barnum in zicht. Met onze gedachten nog in het wondermooie Londen gaat ieder zijn eigen weg naar huis.

Londen was super! Oh yes, we've had the time of our lives!

(Met dank aan Benjamin, Sara, Soetkin en Yasmine voor het verslag)

Bekijk de foto's.